Hai trận thắng liên tiếp trước VFB Stuttgart đã làm hồi sinh hy vọng của Lyon. Hiện giờ “sư tử sông Rhones” chỉ còn kém đội nhì bảng Rangers đúng 1 điểm và có thể quyết định được số phận của mình khi đụng độ Rangers ở vòng cuối.

Abidal (phải) truy cản Milan Baros (Lyon) trận lượt đi.

Tuy nhiên để có thể nuôi hy vọng đi tiếp, Lyon cần phải có một kết quả tốt trước Barcelona, ít nhất là một trận hòa. Chắc chắn không ít cổ động viên Lyon vẫn còn nhớ như in Champions League mùa giải 2001-2002.

Tình thế của Lyon lúc đó giống hiện nay một cách kỳ lạ. Họ cũng giành được 6 điểm sau 4 trận, cũng thua trên sân Barca, thất bại trên sân nhà trước đối thủ trực tiếp (khi đó là everkusen) để rồi gặp Barca, Leverkusen (giờ là Rangers) trong hai lượt cuối! Chính thất bại 2-3 trước Barcelona ở lượt đấu thứ 5 đã dập tắt mọi hy vọng vì trong trận đấu còn lại Leverkusen cũng giành thắng lợi khiến lượt đấu cuối trở nên vô nghĩa.

Coupet, Muller, Juninho, Govou là những người  đã có mặt trong trận thua cay đắng năm xưa. Và 3 trong số họ (ngoại trừ Coupet bị chấn thương) sẽ ra sân đêm nay để xóa đi ký ức buồn năm xưa. Lyon vẫn đang duy trì được phong độ tốt ở Ligue 1. Mới đây, họ dễ dàng khuất phục đội bóng khó chơi Rennes trên sân khách và sớm đưa các trụ cột ra nghỉ.

Tuy nhiên ở Champions League mùa này Lyon đã suy yếu đi nhiều, hàng loạt cầu thủ chủ chốt rời đội khiến Lyon không duy trì được sức mạnh từng khiến các đội bóng ở châu Âu e dè. Ở lượt đi, Barca tỏ ra vượt trội Lyon về mọi mặt nên dù được đá trên sân Gerland, Lyon cũng khó mà thay đổi được điều đó. Mục tiêu thiết thực của họ nên là thi đấu chặt chẽ để đạt được ít nhất một điểm rồi chuẩn bị cho trận “chung kết” với Rangers vào tháng sau hơn là quyết tâm ăn thua đủ với Barca.

Lyon nên thận trọng bởi lẽ Barca đến Pháp với tâm lý rất thoải mái. Barcelona bị “soi” nhiều ở Liga chứ không phải ở đấu trường Champions League, nơi họ có phong độ rất tốt và vẫn chưa lọt lưới bàn nào.

HLV Rijkaard nói: “Trên sân nhà Lyon sẽ không thể chơi như ở lượt đi nên chắc chắn chúng tôi sẽ dễ đá hơn rất nhiều. Chúng tôi còn một trận sân nhà nên dù có thua Lyon, Barca vẫn có thể giành ngôi đầu bảng”.

Không có Henry do chấn thương nhưng Ronaldinho đã trở lại sau khi vắng mặt ở trận đấu với Recreativo và những trận đấu không bị áp lực như thế này là cơ hội tốt để anh tìm lại cảm hứng đã mất đã lâu. Nên nhớ, các ngôi sao Barca một khi không bị sức ép, họ luôn đá hay. Chỉ cần Barca mở tỷ số trước, khó khăn sẽ càng chồng chất với Lyon…

Dự đoán: Hòa 1-1

Stuttgart-Rangers (1-2)

HLV Armin Veh đã hứa là đội nhà sẽ thi đấu tốt trong 2 trận còn lại. Phong độ gần đây cũng như tâm lý chẳng còn gì để mất, các cầu thủ Stuttgart hoàn toàn có thể giành được thắng lợi đầu tiên cho đội nhà dù Rangers vẫn đang có phong độ tốt. Mùa 2002-2003, Stuttgart đã từng đánh bại Rangers để lọt vào vòng sau. Lần này, họ có thể lập lại thành tích đó để… ngăn cản Rangers đi tiếp. Có thể lắm chứ!
Dự đoán: Stuttgart thắng 2-1

HOA VINH

Bảng F: Manchester United - Sporting Lisbon (lượt đi 1-0)

Cơ hội phục hồi

Manchester United đã sớm đoạt vé từ vòng trước, nhưng họ vẫn muốn thắng Sporting Lisbon trận này để làm quên đi thất bại 0-1 trên sân Bolton hôm cuối tuần.

Ronaldo (phải, Manchester United)đi bóng qua Miguel Veloso (Sporting Lisbon).

Đó là trận thua đầu tiên của Manchester United kể từ tháng 8 và Sir Alex đã chứng kiến đội quân không còn sự dũng mãnh lệ thường mà thay vào đó là cuộc trình diễn như mơ  ngủ trước lối chơi quyết liệt của Bolton.

Có lẽ việc thiếu Wayne Rooney (bị chấn thương) và Cristiano Ronaldo (dưỡng chân) khiến đội mất đi sự hăng hái vốn có, nhưng sẽ rất nguy hiểm nếu để tình trạng đó tái diễn và cách đơn giản nhất để hóa giải nó là tập trung tinh thần và sức lực để thắng Sporting Lisbon.

Tiền vệ kỳ cựu Ryan Giggs xem Sporting là cơ hội quý giá để đội quật khởi: “Tôi chẳng biết chuyện gì đã xảy ra ở Bolton nữa, chúng tôi chơi thiếu nhiều trụ cột nhiều lần mà vẫn thắng. Nhưng lần này chúng tôi không chơi tốt như trước giai đoạn nghỉ vừa qua. Bây giờ chúng tôi phải chuyển mình. Chúng tôi cần quay trở lại với nhịp điệu chiến thắng càng sớm càng tốt. Chúng tôi từng vùng dậy sau một thất bại và bây giờ phải làm điều đó lần nữa” cho dù tất cả đều hiểu là thắng Sporting chẳng mang lại ý nghĩa to tát nào về mặt thành tích.

Lần cuối cùng Manchester United thua trong giải vô địch, họ đã vùng dậy thắng liền 5 trận, vì thế Sir Alex tin là đội sẽ có thái độ đúng đắn trong trận cầu thủ tục này: “Chúng tôi luôn phải vùng dậy sau một trận thua. Đó là lịch sử và bản chất của CLB này và chúng tôi có quyền yêu cầu các cầu thủ phải làm điều đó”.

Nếu Manchester vào cuộc với đầy đủ quyết tâm thì có nghĩa là hy vọng tranh giành ngôi nhì bảng của Sporting cũng sẽ sớm tàn lụi. Họ cần thắng trọn cả hai trận cuối và hy vọng Roma không thắng cả hai lượt (khi chơi trên sân Kiev và tiếp Manchester sân nhà).

Sporting vốn chỉ hy vọng là Manchester không còn động lực sẽ mang đến cho họ trận cầu dễ dàng với nhiều cầu thủ dự bị nhưng bây giờ họ sẽ đối mặt với sự trở lại của Nemanja Vidic và nhất là Ronaldo, cầu thủ đã ghi bàn quyết định ở lượt đi. Có lẽ Sporting sẽ chọn một mục tiêu vừa sức mình hơn - suất dạt sang cúp UEFA - khi gặp Kiev ở lượt cuối.

Dự đoán: Manchester United thắng 1-0

Dynamo Kiev - Roma (lượt đi 0-2)

Dynamo Kiev chẳng còn hy vọng đua tranh nhưng Roma gặp không ít rắc rối khi kéo quân sang Ucraina với đội hình thiếu trước hụt sau. Tiền đạo Francesco Totti vẫn chưa khỏi chấn thương mắt cá phải trong lúc Philippe Mexes cũng bỏ lỡ chuyến đi vì chưa hồi phục sau ca chấn thương đầu từ trận gặp Sporting cách đây 2 tuần (trong pha va chạm với thủ thành Alexander Doni).

HLV Luciano Spalletti cũng mất Simone Perrotta (chấn thương bắp đùi trong màu áo tuyển Italia) và Alberto Aquilani, Marco Andreolli. Roma cũng phải thận trọng với những cầu thủ đã dính thẻ vàng như tiền đạo Mirko Vucinic và hậu vệ Marco Cassetti để tránh bị treo giò trong lượt trận cuối tiếp Manchester United trên sân nhà – trận đấu mà Roma quyết thắng vì danh dự.

Dù sao mục tiêu của Roma trong trận này không quá lớn lao bởi họ chỉ cần hòa là đoạt vé nếu cùng lúc Sporting thua trên sân Old Trafford.

Thời tiết lạnh giá ở Ucraina có thể khiến các cầu thủ Roma cóng chân và điều đó từng thể hiện trong lần gặp năm 2004, Dynamo Kiev giành chiến thắng dễ dàng 2-0 chỉ trong 45 phút đầu.

Tuy nhiên, Kiev giờ đã yếu hơn nhiều so với trước khi để thua cả 2 trận sân nhà trước Manchester United và Sporting. Vì thế, trong tâm trạng thoải mái (không buộc phải dâng cao giành chiến thắng), Roma hoàn toàn có thể chơi trận cầu chờ đợi, rình rập phản kích và ghi bàn trước hàng thủ rời rạc của đội chủ nhà.

Dự đoán: Roma thắng 2-1

THANH NHƯ

Bảng G: Inter - Fenerbahce (lượt đi 0-1)

INTER nóng lòng phục thù

Nhà VĐ Italia nóng lòng muốn phục thù Fenerbahce trên sân San Siro sau trận lượt đi thua 0-1 và quan trọng hơn là giành quyền lọt vào vòng knockout.

Khởi đầu chiến dịch Champions League, Inter đã muối mặt với trận thua 0-1 trên đất Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng sau đó, họ thắng liên tiếp ba trận vươn lên chiếm ngôi đầu bảng, hơn Fenerbahce 1 điểm và PSV Eindhoven 5 điểm.

Do đó, đội thắng trong cuộc đụng độ này sẽ giành vé vào vòng trong. Tuy nhiên, cả hai sẽ chẳng cần phải dốc sức giành điểm mà vẫn dắt tay đi tiếp, nếu vài giờ trước đó PSV Eindhoven không thắng trên sân CSKA Moscow.

Inter Milan tiếp tục thể hiện sức mạnh ở giải nội địa bằng trận thắng Atalanta 2-1 hôm thứ Bảy qua, mặc dù đội hình thiếu rất nhiều cầu thủ trụ cột do chấn thương như các tiền vệ Dejan Stankovic, Patrick Vieira, Cesar, Luis Figo, trong lúc tiền đạo Zlatan Ibrahimovic chỉ vào sân cuối trận khi Inter nắm chắc chiến thắng.

Trong cuộc đụng độ Fenerbahce lần này, chắc chắn chân sút người Thụy Điển sẽ có mặt trong đội hình ra sân để đá cặp với một trong 3 tiền đạo đang rất sung sức Julio Cruz, David Suazo và Hernan Crespo.

Trung vệ kỳ cựu Ivan Cordoba tin rằng Ibrahimovic - đang có 7 bàn ở Serie A và 4 bàn ở Champions League - sẽ tiếp tục tiến xa hơn nữa trong sự nghiệp thi đấu: “Sức trẻ và đẳng cấp là hai yếu tố chính giúp Ibra ngày càng tiến bộ hơn. Tôi hy vọng cậu ấy sẽ đoạt từ hai đến ba Quả bóng vàng. Tuy nhiên, cậu ấy là người biết đặt thành công của đội bóng lên trên thành tích cá nhân”.

HLV Roberto Mancini ít nhiều gì cũng đã rút ra được bài học từ trận lượt đi, nhưng ông tin các học trò sẽ thắng: “Đây là trận đấu quan trọng và quyết định cho việc lọt vào vòng knockout. Chắc chắn chúng tôi sẽ gặp không ít khó khăn khi đối đầu với đối thủ chơi chắc chắn như Fenerbahce. Điều quan trọng là phải thắng bởi như thế chúng tôi sẽ đoạt ngôi đầu bảng trước một lượt đấu”.

Fenerbahce chơi rất thành công ở vòng đấu bảng Champions League năm nay với 2 thắng, 2 hòa. Thành công đó mang đậm dấu ấn Brazil, bởi ngoài HLV Zico, Fenerbahce có đến 4 cầu thủ Brazil là tiền đạo Deivid, tiền vệ Alex và các hậu vệ Edu, Roberto Carlos. Họ đang có triển vọng lớn lao để đoạt vé vào vòng trong nhờ hơn đối thủ cạnh tranh PSV đến 4 điểm và hơn cả trong đối đầu trực tiếp.

Dự đoán: Inter thắng 2-1

CSKA Moscow đã bị loại khỏi cuộc chơi ở lượt đấu vừa qua, nhưng họ vẫn muốn thắng trận này trên sân Lokomotiv với hy vọng giành suất dự Cúp UEFA ở lượt đấu cuối. Trong khi đó, PSV Eindhoven cũng buộc phải thắng, nếu không thì cuộc đua tranh sẽ kết thúc trước lượt đấu cuối cùng.

Dự đoán: hòa 1-1

NGUYỄN THU

Bảng H: Sevilla - Arsenal (lượt đi 0-3)

Tranh ngôi đầu bảng

Sevilla sẽ nghiễm nhiên đoạt vé nếu Slavia không thắng trên sân Steaua, nhưng họ thực sự muốn đoạt ngôi đầu bảng khi tiếp Arsenal trên sân Sanchez Pizjuan. Một chiến thắng sẽ giúp Sevilla rửa mối nhục ở lượt đi và đây là cơ hội quý giá khi Arsenal không chơi với đội hình mạnh nhất.

Tiền đạo Fabiano (Sevilla, trái) thoát qua hậu vệ Sagna (Arsenal).

Sevilla có động lực rõ ràng nhưng điều khiến HLV Manolo Jimenez quan tâm vẫn là mâu thuẫn đang tồn tại trong phong độ đội bóng này, giữa hàng công sắc bén và một hàng thủ thiếu ổn định. Đội bóng xứ Andalucia đang thể hiện tính thất thường của họ khi rơi xuống giữa bảng xếp hạng Liga sau 2 trận thua liên tiếp.

Hôm thứ Bảy, họ tiếp Mallorca trên sân nhà, chơi áp đảo từ đầu đến cuối nhưng vẫn phải chịu thua 1-2. HLV Manolo Jimenez phân tích: “Vấn đề là sự thiếu tập trung. Chúng tôi phải kết thúc cuộc chiến ngay lúc có cơ hội và cũng phải cảnh giác nhiều hơn ở phía sau”.

Cựu tiền đạo Tottenham Kanoute phấn khích trước cơ hội gặp lại đối thủ quen thuộc thuở trước dù anh chỉ vừa mới trở lại sau chấn thương: “Tôi thực sự hướng đến trận đấu này, đó là một trận đấu rất đặc biệt và quan trọng với bản thân tôi, bởi đó là cuộc chiến chống lại các kình địch thuở trước. Arsenal chắc chắn sẽ làm mọi thứ trở nên khó khăn cho chúng tôi trong mục tiêu giành ngôi đầu bảng nhưng đó là kiểu căng thẳng mà tôi thích trải nghiệm”.

Kamoute sẽ đá cặp với tiền đạo Brazil Luis Fabiano, cầu thủ đã ghi 14 bàn (trong các giải) này đang gặp rắc rối vì chấn thương mắt cá, nhưng hậu vệ cánh Dani Alves đã trở lại sau án treo giò 2 trận ở giải nội địa.

Arsenal vẫn đang bất bại trên các mặt trận, họ dĩ nhiên không chấp nhận làm hỏng thành tích tuyệt vời đó bởi nó là yếu tố quan trọng giúp họ chinh phục các đỉnh cao mùa này. Nhưng Arsenal còn nhiều thách thức quan trọng hơn khi chuẩn bị chơi 3 trận sân khách liên tiếp ở Premiership.

HLV Arsene Wenger thừa nhận sẽ để một vài trụ cột nghỉ ngơi bởi đây là cơ hội quý giá hiếm hoi mà họ có được trước khi bước vào giai đoạn căng thẳng tột cùng ở mùa Giáng sinh. Alexandr Hleb, Robin van Persie và Abou Diaby chắc chắn sẽ vắng mặt vì chấn thương, trong lúc Theo Walcott bị sưng đầu gối trong trận thắng Wigan.

Wenger nói: “Một số trụ cột sẽ được nghỉ ngơi khi gặp Sevilla. Tôi sẽ luân chuyển đội hình và nó có thể sẽ tương tự như trận gặp Slavia”. Ông quả quyết là những cầu thủ trẻ như Lassana Diarra, Alex Song, Nicklas Bendtner, Justin Hoyte và Theo Walcott sẽ lại được trọng dụng ở Champions League: “Đây là trận đấu kích động bởi nó mang đến cho một số cầu thủ cơ hội chứng tỏ đẳng cấp của mình trong cuộc chiến giành ngôi đầu bảng”.

“Ngôi đầu bảng rất quan trọng nhưng tôi phải cố gắng kết hợp tất cả các tình huống mà mình phải đối mặt. Nhiều cầu thủ đang chơi 2 trận/tuần và bạn rất dễ dính chấn thương nếu xét đến mật độ trận đấu trong tháng 12 tới. Đó là lý do chúng tôi phải tính toán và chọn lựa”.

Cho dù Arsenal không có tham vọng thắng thì họ cũng rất khó lòng để thua trận này, trong lúc Sevilla cũng không dám dồn toàn lực tấn công vây hãm để đối mặt với hiểm họa bị phản công bất ngờ. Một kết quả hòa là điều có thể dự báo trước.

Dự đoán: hòa 1-1