Vesak 2008 lấy chủ đề Phật giáo và xã hội công bằng, dân chủ, văn minh, có sự tham dự của 2.000 đại biểu Phật giáo, quan chức, học giả, tăng, ni, Phật tử nước ngoài và Việt kiều ở trên 80 quốc gia, vùng lãnh thổ cùng hơn 1.500 khách trong nước.

Đại lễ Phật đản Vesak 2008 - Phật lịch 2552 vừa khai mạc sáng qua, 14/5, tại Trung tâm Hội nghị Quốc gia - Hà Nội với lễ Tam bảo trang nghiêm và một phút tưởng niệm những nạn nhân thiệt mạng trong cơn bão Nargis tại Myanmar. Sau lễ dâng hương là múa Lục cúng và trình diễn bài ca Vesak thiêng liêng.

Các đại biểu chụp ảnh chung tại hội trường Ảnh: TTXVN

Diễn văn chào mừng của Chủ tịch Hội đồng trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thích Trí Tịnh được tuyên đọc, trong đó nói rõ:

“Chúng ta kỷ niệm ngày lễ Tam hợp - Đản sinh, Thành đạo, Nhập Niết bàn của Đức Phật vào ngày trăng tròn tháng Tư âm lịch, biểu thị một ý nghĩa viên mãn và phổ quát của các lĩnh vực: Từ bi, Trí huệ, Hòa bình, giáo dục, văn hóa, nhân bản của loài người mà Đức Phật đã để lại cho chúng ta và nhân loại hơn 25 thế kỷ qua...”.

Tại lễ khai mạc, Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết hy vọng rằng “Đại lễ Phật đản LHQ năm nay sẽ là cơ hội tốt để chúng ta tăng cường sự hiểu biết, đoàn kết, cùng nhau hợp tác xây dựng một xã hội tốt đẹp, một Niết bàn trong thế giới hiện thực, góp phần ngăn chặn sự xung đột, hóa giải các cuộc chiến tranh và đẩy lùi các nguy cơ nghèo đói, khổ đau trong đời sống xã hội, đưa con người tới cuộc sống an vui”.

Chủ tịch nước nói: “Đại lễ Phật đản LHQ được tổ chức tại Việt Nam là sự khẳng định Nhà nước Việt Nam tôn trọng và ủng hộ quyết định đúng đắn của LHQ chọn ngày Tam hợp Đức Phật là ngày văn hóa tôn giáo thế giới, đồng thời khẳng định Nhà nước Việt Nam luôn quan tâm và tôn trọng những giá trị đạo đức tốt đẹp của các tôn giáo mang lại cho đời sống xã hội, trong đó có Phật giáo”.

Theo Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết, nối tiếp dòng chảy và truyền thống hơn 2.000 năm qua, Phật giáo Việt Nam hôm nay đã làm được nhiều việc lợi đạo, ích đời, thực hiện cứu khổ độ sinh, thông qua hoằng dương Phật pháp vận động tăng ni, Phật tử cả nước sống trong chánh tín, thực hiện đúng pháp luật Nhà nước, làm tròn nghĩa vụ người công dân...

Trong 3 ngày, Cty thực phẩm chay Âu Lạc - HCM chuẩn bị 30.000 suất ăn cho đại biểu và 60.000 suất ăn bình dân. Trước đó, chuẩn bị cho đại tiệc chay này, Cty đã mua toàn bộ đồ dùng và trang thiết bị mới, từ máy kiểm tra vệ sinh an toàn thực phẩm, máy vắt hoa quả tươi đến bát, đĩa...

Tổng Thư ký LHQ Ban Ki-moon đã gửi thông điệp chúc mừng tới Đại lễ:

 “Năm nay lễ Tam hợp lại về đúng vào giai đoạn những nỗi tang thương mất mát, khổ đau khôn cùng của nhân loại đang có chiều hướng gia tăng một cách đáng lo ngại...

Trong thảm kịch bi thương này, những lời của Đức Phật dạy về lòng thương yêu đối với vạn loài chúng sinh cần phải được thực hiện ngay bây giờ...

Những bài học vượt thời gian và không gian của Đức Phật hướng thế giới quay về bên đất nước Myanmar”. Năm 1999, Đại hội đồng LHQ đã thông qua nghị quyết công nhận ngày Vesak là lễ hội văn hóa tôn giáo thế giới và hòa bình của nhân loại.

Trong thông điệp của mình, Pháp chủ Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thích Phổ Tuệ cho biết, Đại lễ Phật đản tại Việt Nam là vinh dự to lớn và là thuận duyên đối với đất nước cũng như với Phật giáo Việt Nam để góp phần cùng cộng đồng Phật giáo quốc tế phát huy tư tưởng giáo lý Phật Đà, lợi lạc quần sinh, đem lại hòa bình cho nhân loại trong phạm vi toàn cầu.

Đại lễ cũng nhận được nhiều thông điệp của Thủ tướng Australia Kevin Rudd, của Phụ tá TTK LHQ kiêm Thư ký BCH Hiệp hội Kinh tế - Xã hội châu Á - Thái Bình Dương Noeleen Heyzer, Tổng thống CHND Bangladesh, Thủ tướng CHDCXH Sri Lanka...

Chiều qua, TS Dharmakosajaran (nguyên Chủ tịch UB Tổ chức quốc tế Đại lễ Phật đản Thái Lan) thuyết trình với chủ đề Phật giáo với vấn đề xã hội công bằng, dân chủ, văn minh, và Thiền sư Thích Nhất Hạnh thuyết trình về vai trò của Phật giáo trong việc ngăn ngừa chiến tranh.

Tối qua, một chương trình nghệ thuật hoành tráng đã diễn ra tại Trung tâm Hội nghị QG với sự góp mặt của NSND Thanh Hoài, ca sỹ Thanh Lam, Minh Quân, Khánh Linh.

Sáng nay, đại biểu, tăng ni Phật tử chia nhóm dự 7 hội thảo với 7 chủ đề khác nhau. Tối nay, vở cải lương Cuộc đời Đức Phật sẽ được trình diễn dưới sự điều phối của Đại đức Thích Nhật Từ.