Tướng Campuchia Chea Keo cho hay, đêm 17.7, một nhóm khoảng 61 nhà sư và 13 chú tiểu Campuchia đã đến ngôi chùa Phật giáo - cách khu đền Preah Vihear 200m về phía tây - để chuẩn bị nghi lễ bắt đầu tuần chay Phật giáo. Tháp tùng họ có 50 lính Campuchia. Những binh lính này dự định ở lại ngôi chùa qua đêm để bảo vệ các nhà sư, nhưng quân đội Thái đóng tại đây đã chĩa súng để yêu cầu họ rút lui. Căng thẳng kéo dài khoảng 10 phút trước khi binh sĩ Campuchia nhượng bộ rút quân. "Chúng tôi đã rất kiên nhẫn để không phải nổ súng" - ông Chea Keo nhấn mạnh.
Khoảng 400 binh lính Thái Lan đã triển khai và đóng chốt tại ngôi chùa Phật giáo trên kể từ khi căng thẳng giữa hai nước xảy ra quanh ngôi đền Preah Vihear ở biên giới. Ngôi đền Hindu cổ thế kỷ thứ 11 này vừa được UNESCO công nhận là di sản thế giới - theo đề nghị của Chính phủ Campuchia. Các nhà hoạt động Thái Lan lo ngại rằng, sau khi ngôi đền trở thành di sản thế giới, Thái Lan sẽ mất chủ quyền đối với các vùng đất lân cận.
Hai bên đã đồng ý đàm phán cấp bộ trưởng quốc phòng trong tuần tới ở Thái Lan để tháo ngòi căng thẳng, tránh để xảy ra xung đột quân sự.
