Robert Kelly hầu toà hôm 9/5.

Tưởng chừng như scandal lạm dụng tình dục trẻ em đã nhấn chìm sự nghiệp của ca sĩ R&B Robert Kelly. Nhưng tài năng vẫn mãi là tài năng khi hàng chục nghìn album của anh vẫn được người hâm mộ đón nhận.

Robert Kelly đang phải đối mặt với 14 tội danh liên quan đến lạm dụng tình trẻ em. Cơ quan điều tra bắt đầu vào cuộc và tuyên bố tội trạng của Kelly lần đầu vào tháng 6/2002. Đầu năm đó, có ít nhất 3 phụ nữ cùng gửi đơn lên toà án tố cáo bị Kelly xâm hại tình dục khi họ chưa đến 17 tuổi.

Cũng liên quan đến vụ việc này, hôm qua (9/5), Kelly vừa phải ra hầu toà để trả lời các câu hỏi liên quan từ phía cơ quan điều tra.

Ca sĩ 41 tuổi đã bán được hơn 12 triệu bản thu âm và video kể từ khi tội danh xâm hại tình dục của anh được toà tuyên bố lần đầu vào tháng 6/2002. Năm 2003, Kelly đoạt liền một lúc 4 giải thưởng Billboard quan trọng nhất: “Nhà sản xuất hot nhất trong năm”, “Người viết ca khúc hot nhất trong năm”, “Nhà sản xuất R&B trong năm” và “Người viết ca khúc R&B trong năm”. Năm ngoái, 3 album của anh lọt vào bảng xếp hạng Top 10 album R&B xuất sắc nhất của năm. Đặc biệt là năm 2007, khi nền kinh doanh âm nhạc bị chững lại do tác động của suy thoái kinh tế, đĩa "Double Up" của Kelly vẫn bán được gần 1 triệu bản. Chuyến lưu diễn gần đây nhất của Kelly vào năm 2006 đã thu về 8,3 triệu đô la. Những con số này chứng tỏ Kelly vẫn được người hâm mộ yêu mến, bất chấp sự cố liên quan đến đời tư của ca sĩ.

Không những thế Kelly còn được xem là một trong những ca sĩ gặp sự cố sản xuất nhiều album nhất ở Mỹ, kể từ khi vụ việc bị bung bét, trung bình một năm Kelly có một album mới ra mắt người hâm mộ. Album "Hair Braider" của anh hiện tại cũng đang đứng đầu bảng xếp hạng các album ăn khách nhất tại Mỹ.

"Âm nhạc của anh ấy (Kelly) quá cuốn hút người nghe, vì vậy không vì scandal sex, mà khán giả tẩy chay nó," Marv Dyson, cựu giám đốc kiêm tổng quản lý hãng phát hành WGCI-FM, trụ sở tại Chicago, đơn vị chịu trách nhiệm phát hành các album của Kelly các năm gần đây cho biết. "Thế mới thấy là người hâm mộ ngày nay vị tha như thế nào", ông này bình luận thêm.

Thực tế, khán giả cũng e dè đôi chút sau sự cố sex, đài phát thanh ngưng chơi nhạc Kelly một thời gian, nay bắt đầu chơi trở lại. Họ nói rằng Kelly nên tiếp tục phát hành thể loại nhạc mà người nghe chờ đợi.

"Nếu ca khúc đó hay và khán giả muốn nghe nó, chúng tôi sẽ tiếp tục chơi nó bất chấp những gì đang diễn ra trong đời sống cá nhân của anh ta," Erik Bradley, giám đốc âm nhạc của WBBM-FM khẳng định.

Bất chấp những gì đang diễn ra tại toà án, biên tập dòng nhạc R&B của tạp chí âm nhạc Billboard, Gail Mitchell, vẫn đánh giá cao Kelly. Ông nói: "R. Kelly sẽ sớm ổn trở lại bởi vì anh ấy vẫn luôn là một tài năng về sản xuất và sáng tác âm nhạc. Tôi không nghĩ khả năng làm việc của anh ấy sẽ sa sút trong giai đoạn khó khăn này."

Alan Light, nguyên tổng biên tập tờ tạp chí âm nhạc Vibe and Spin lại cho rằng đạo đức nghề nghiệp của Kelly giúp anh không bị trượt dốc trong sự nghiệp.

"Sẽ không thể có sự lùi bước nào ở đây. Anh ấy sẽ cúi đầu trước dư luận, để chuyên chú vào công việc. Tôi không thể tìm được ai có hoàn cảnh tương tự Kelly để so sánh."

Đĩa "Double Up" của Kelly bán được gần 1 triệu bản năm ngoái.

Robert Kelly sinh ra và lớn lên ở vùng nam Chicago. Kelly bắt đầu tự học hát bằng một cây keyboard di động lúc còn là một cậu bé tuổi teen.

Ca sĩ thành công với phong cách âm nhạc pha trộn cả hip-hop đường phố và R&B, tạo ra một phong cách âm nhạc được hàng triệu khán giả trẻ thế giới đón nhận.

Trong âm nhạc của mình Kelly rất chú trọng yếu tố sex, theo nghĩa gợi cảm trong âm nhạc. Ca sĩ phát biểu trên Chicago Tribune năm 1994: "Nếu bạn đi xem một bộ phim mà không có cảnh sex, đó không thể là một bộ phim hay. Đến như Điệp viên James Bond mà lúc nào cũng có một cô gái đẹp cặp kè bên cạnh. Anh hùng nào cũng phải có mỹ nhân thôi."

Thành công của album "12 Play" (1993) với 8 triệu bản bán ra, Kelly nhanh chóng trở thành một trong những nghệ sĩ "4 trong 1" thành công nhất. Kelly thành công trên cả 4 phương diện: ca sĩ, nhạc sĩ, nhà sản xuất và người biểu diễn. Anh giúp phát triển sự nghiệp của ca sĩ R&B 15 tuổi Aaliyah, người sau này trở thành vợ anh bằng một hôn lễ bí mật. Hôn lễ này về sau bị huỷ bỏ.

Kelly còn cộng tác với nhiều ca sĩ tên tuổi là Michael Jackson, Celine Dion, Kirk Franklin và Sean "Diddy" Combs.

Nhớ về quá khứ oai hùng nhưng đầy tai tiếng của mình, Kelly không khỏi ngậm ngùi: "Thời đó, vây quanh tôi là phụ nữ, tiền bạc và giới truyền thông. Một số người cho rằng tôi cố tạo ra scandal để đánh bóng hình ảnh, nhưng nói thật với các anh, giờ đây còn lại chỉ là sự tan nát, hàng ngày tôi chỉ có hướng về Chúa."