Ở hiệp 1, Chelsea phải hết sức vất vả trước những thách thức không nhỏ đến từ Everton của HLV David Moyes đang ở vị trí thứ 4 tại giải Ngoại hạng Anh. Đội bóng vùng Merseysiders có 2 cơ hội tốt nhất để xoay chuyển tình thế thua 1-2 ở trận lượt đi trên sân Stamford Bridge của "The Blues", nhưng lần lượt Phil Neville và Phil Jagielka không thắng được đôi tay của thủ môn Petr Cech, để cuối cùng từ đường chuyền tuyệt đẹp của tiền vệ người Pháp Florent Malouda, tiền vệ có duyên ghi những bàn trong các trận có tính cách quyết định Joe Cole đã ghi điểm.
Kết quả tuy khó nhọc này vẫn được xem là thành tích ấn tượng nhất của "The Blues" dưới thời HLV Avram Grant, kể từ khi nhà cầm quân người Israel lên thay cựu HLV Jose Mourinho, trong bối cảnh Chelsea đang gồng mình với nạn chấn thương lẫn một loạt trụ cột quan trọng phải trở về ĐTQG dự Cúp châu Phi. Vì vậy, theo HLV Grant: "Chúng tôi đang vắng dài hạn đến 6 vị trí chính thức là Lampard, Terry, Shevchenko, Drogba, Kalou và Essien, nên các kết quả gần đây thật đáng khích lệ. Những cầu thủ còn lại đã chứng tỏ họ là một tập thể đủ mạnh để tiếp tục duy trì cơ hội mục tiêu ăn 4 gồm Carling Cup, FA Cup, giải Ngoại hạng Anh và Champions League cho Chelsea". Ngày 24.2 tới, Chelsea sẽ bảo vệ chiếc cúp đầu tiên của mình với trận chung kết gặp Tottenham trên sân Wembley.
Trong khi đó, tại tứ kết lượt đi Cúp nước Ý, Juventus lội ngược dòng ngoạn mục cầm chân kình địch Inter Milan với tỷ số 2-2 sau khi bị dẫn 0-2, nhờ hai bàn thắng của thủ quân Del Piero và hậu vệ Boumsong, để giành lại ưu thế trước trận lượt về ngày 30.1 tới tại sân Olimpico. Các kết quả khác, Udinese thắng Catania 3-2, Sampdoria hòa AS Roma 1-1. Còn ở trận đấu bù vòng 12 giải Serie A, ĐKVĐ châu Âu AC Milan bị Atalanta đánh bại với tỷ số 1-2. Tại hai trận đấu sớm lượt đi tứ kết Cúp Nhà vua (Tây Ban Nha), Getafe thắng Mallorca 1-0 và Valencia thắng 1-0 trước Atletico Madrid.
Ở VCK giải vô địch châu Phi - CAN 2008, trong khuôn khổ bảng D, cặp đấu được chờ đợi nhất giữa Senegal và Tunisia kết thúc với tỷ số hòa 2-2. Tiền đạo Issam Jemaa giúp Tunisia dẫn trước 1-0, nhưng dưới sự dẫn dắt của thủ quân El-Hadji Diouf (đang chơi cho CLB Bolton), "Những chú sư tử Teranga" (biệt danh của đội tuyển Senegal) kịp lật ngược tình thế để dẫn lại 2-1 nhờ hai bàn thắng của Moustafa Sall và Diomansy Kamara. Tuy nhiên, ở cuối trận tiền vệ Mejdi Traoui kịp giành lại 1 điểm cho Tunisia nhờ bàn thắng gỡ 2-2. Trận còn lại ở bảng này, Nam Phi cũng bị Angola cầm hòa 1-1.
Rạng sáng mai, lượt trận thứ 2 của bảng B sẽ diễn ra giữa Bờ Biển Ngà gặp Benin và Nigeria gặp Mali.
|