Ở giai đoạn đầu mùa giải, Man City trụ rất vững ở tốp 4 nhờ thành tích bất bại trên sân nhà, nhưng ở lượt về thì thành trì của đội bóng vùng Eastlands đã bị xuyên thủng. Đầu tiên là trận thua Arsenal 1-3 và giờ là trận thua trước Everton ở trận đấu muộn vòng 27, khiến họ rơi xuống vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng và thua Everton 6 điểm (44 so với 50). Xen giữa 2 trận thua trên sân nhà là trận thắng oanh liệt trước M.U 2-1 ngay tại sân Old Trafford. Theo BBC Sports, cũng chính từ trận thắng quá đỗi ấn tượng trước đối thủ cùng thành phố này, thầy trò của ông Sven-Goran Eriksson đâm ra chủ quan. Chiến lược gia người Thụy Điển đã có một quyết định lạ đời là cho các cầu thủ của mình nghỉ xả hơi ngay trong lúc mùa giải đang trong giai đoạn "dầu sôi lửa bỏng", nên khi trở lại thi đấu nhiều cầu thủ Man City như đang lơ lửng trên mây. Cả trận đấu trước Everton, Man City không thể hiện một chút gì hình ảnh mà họ từng khiến M.U khiếp sợ trong trận derby hôm 10.2. Đội bóng của HLV Eriksson để thua một cách bạc nhược và "ngây ngô" - như ESPN soccernet bình luận. Sau khi để Ayegbeni Yakubu và Joleon Lescott ghi liên tiếp 2 bàn cho Everton chỉ trong vòng 8 phút (phút 30 và 38), các cầu thủ Man City chẳng mảy may có chút phản ứng tích cực trong khoảng thời gian còn lại của cả trận đấu. Còn HLV Eriksson sau trận đấu thì không đưa ra được lời giải thích nào, ông chỉ phàn nàn về chiếc thẻ đỏ ở cuối trận mà trọng tài R.Styles "tặng" cầu thủ chạy cánh người Bulgaria Martin Petrov sau một pha phạm lỗi thô bạo với tiền vệ Leon Osman.
Theo bình luận viên Neil Custis viết trên tờ The Sun, nếu không có sự thay đổi nào đáng kể thì Man City rất dễ đánh mất tất cả cơ hội mà họ dày công xây dựng từ đầu mùa giải. Trong khi đó, đội bóng của HLV David Moyes vẫn giữ được sự ổn định đáng kinh ngạc trên cả 2 mặt trận mà họ đang tham gia. Everton đã lọt vào vòng 1/16 UEFA Cup và giờ đã đòi lại vị trí thứ 4 từ Liverpool tại giải Ngoại hạng Anh (đấu hơn đối thủ này 1 trận), tiếp tục duy trì cơ hội cạnh tranh một suất dự vòng đấu loại Champions League mùa tới.
Trong một diễn biến khác, nội bộ CLB Chelsea đang rối rắm trở lại sau trận thua Tottenham ở trận chung kết Carling Cup. Tờ The Sun tiết lộ, HLV phó người Hà Lan Henk Ten Cate và thủ quân John Terry đã cãi nhau kịch liệt về phương pháp tập luyện và chiến thuật chỉ 24 giờ trước trận đấu với Tottenham. Tờ báo có số lượng phát hành lớn nhất ở nước Anh còn khẳng định, mọi sự diễn ra ngay trước mắt tỉ phú Roman Abramovich. Chưa hết, các nguồn tin khác cũng cho biết thêm là ít nhất 4 trụ cột của Chelsea gồm Makelele, Joe Cole, Ashley Cole, Michael Ballack đã đòi HLV Avram Grant giải thích lý do vì sao lại lựa chọn một đội hình quá "lộn xộn" ở trận chung kết Carling Cup.
Cũng hôm qua, website chính thức của CLB Arsenal thông báo, ca phẫu thuật chấn thương gãy chân của tiền đạo Eduardo da Silva đã thành công tốt đẹp. Ngôi sao người Croatia sẽ phải mất ít nhất 6 tháng để chấn thương lành lặn trở lại và cần thêm 3 tháng nữa để bình phục hoàn toàn trước khi trở lại thi đấu.
|