0 trước Newcastle ngay trên sân khách St James Park. Trận thắng này giúp Chelsea san bằng điểm số 84 với M.U. và chức vô địch Premier League chỉ có thể được quyết định ở vòng đấu cuối cùng diễn ra vào cuối tuần này.
Ballack và Drogba sau bàn mở tỷ số trong trận Newcastle - Chelsea - Ảnh Reuters
(video clip Newcastle - Chelsea 0-2)
Hành quân đến sân St James Park, HLV Avrant Grant đã mạo hiểm cất 3 trụ cột Lampard, Joe Cole và Ashley Cole trên băng ghế dự bị. Thế Lampard ở vị giữa sân là Mikel trong khi hành lang cánh trái do Bridge và Malouda thay thế cho 2 Cole.
Dù biết rằng Newcastle đã hết mục tiêu phấn đấu nhưng trước trận HLV Kevin đã tuyên bố sẽ đem chức vô địch sớm về cho M.U. bằng chiến thắng trước Chelsea. Quyết tâm của những chú chích chòe được họ thể hiện bằng việc bố trí đến 3 tiền đạo Viduka – Owen – Martin cùng màn trình diễn ấn tượng ở đầu trận.
Trong khi Chelsea vẫn chưa nóng máy thì các cầu thủ Newcastle mà đặc biệt là Nicky Butt, Martin và Owen đã tạo ra được một số pha nguy hiểm trước khung thành Cech.
Ngay phút thứ 6, Nicky Butt có pha chuyền bóng thông minh cho Owen thoát qua khỏi Terry và Carvalho nhưng trong phút quyết định, Owen lại hơi chần chừ và cú vẫy bóng bằng má ngoài của anh không thật điệu nghệ nên bóng đã đi vọt xà.
Bảy phút sau, Martin đi bóng qua hai tiền vệ Chelsea rồi tung cú sút mạnh từ ngoài vòng cấm địa, bóng đi chìm nhưng thủ môn Cech đã kịp thời ngã người bắt bóng.
Đến phút 28, Terry đã cứu một bàn thua cho Chelsea khi phá được cú sút của Viduka ngay trên vạch vôi. Nhận đường chuyền vượt tuyến của đồng đội, Martin dùng ngực khống chế nhưng không sút được, bóng lăn ngang mặt khung thành, Owen lao đá bồi nhưng lại dội người thủ môn Cech bật ra. Từ ngoài vòng cấm địa Viduka trên đà lao xuống sút bóng vòng qua Carvalho nhưng lại tìm đúng vị trí của Terry đứng trên vạch vôi khi anh lui về phòng ngự.
Kết quả các trận đấu vòng 37 (áp chót) Premier League:
Newcastle - Chelsea: 0-2 Liverpool - M.City: 1-0 Arsenal - Everton: 1-0 M.U. - West Ham: 4-1 Fulham - Birmingham: 2-0 Blackburn - Derby: 3-1 Reading - Tottenham: 0-1 Aston Villa - Wigan: 0-2 Boro - Portsmouth: 2-0 Bolton - Sunderland: 2-0
Và đây cũng là pha nguy hiểm cuối cùng của Newcastle. Sau bàn suýt thua này, Chelsea dần lấy lại thế trận và họ bắt đầu chiếm ưu thế cho đến khi trọng tài thổi còi hết trận. Mở màn cho pha bóng nguy hiểm đầu tiên của Chelsea là khi Ballack nhận đường chuyền của Essien thoát xuống trống trải đối mặt thủ môn Harpes nhưng lại sút bóng đi vọt khung thành rất cẩu thả.
Do sức ép khá lớn của Chelsea vào cuối hiệp một nên đầu hiệp hai, HLV Keegan đã tung tiền vệ phòng ngự có khả năng biến thành tiền đạo – Alan Smith vào sân nhằm tăng cường hàng tấn công. Trong khi đó bên Chelsea vẫn không có sự thay đổi nào.
Cơ hội nguy hiểm đầu tiên trong hiệp hai diễn ra ở phút 54 khi Terry bật cao đánh đầu từ đường đá phạt góc, tất cả hậu vệ lẫn thủ môn của Newcastle đều đã chôn chân đứng nhìn nhưng bóng lại tìm đúng xà ngang đi ra ngoài.
Đến phút 61, tất cả công sức của Chelsea được đền đáp xứng đáng. Từ pha đá phạt của Drogba bên cánh phải, Ballack thoải mái một mình bật cao đánh đầu lái bóng về góc xa mở tỷ số của trận đấu. Trong tình huống này phải kể đến động tác nhấp nhứ trước khi đá phạt của Drogba khiến hàng hậu vệ Newcastle bị bất ngờ khi Drogba đá phạt thật sự nên đứng chôn chân và để Ballack thoải mái bật tại chỗ ghi bàn.
Lúc này HLV Keegan có tung tiền đạo cánh Damien Duff vào sân thay Geremi nhưng vẫn không xoay chuyển được tình thế. Ngược lại việc ông Grant tung Lampard vào sân thay Anelka khiến tuyến tiền vệ của Chelsea càng trở nên vững vàng hơn.
Hai mươi phút sau khi ghi bàn mở tỷ số, Chelsea có bàn thắng thứ hai khi Lampard chọc khe cho Malouda thoát qua Taylor và nhẹ nhàng sút bóng vào lưới Harper, kết liễu Newcastle.
Trong những phút còn lại của trận đấu, cả Newcastle lẫn Chelsea đều thi đấu cầm chừng. Trận thắng giúp Chelsea tiếp tục cuộc đua song mã nước rút với M.U. đến chức vô địch Premier League nhưng họ lại lại nhận một tin xấu khi trung vệ Carvalho bị đau và buộc phải rời sân ở phút 79.
|